Joseph Aloysius Wambaugh Jr., né le à Pittsburgh (Pennsylvanie) et mort le 28 février 2025 à Rancho Mirage (Californie), est un écrivain, scénariste, acteur et producteur américain, auteur de nombreux romans policiers.
Biographie
Son père, catholique irlandais, exerce pendant quelques années le métier de policier avant de travailler dans une aciérie et de s'établir en Californie avec sa famille au début des années 1950.
En 1954, le jeune Joseph s'engage dans les Marines américains, tout en suivant pendant quatre ans des cours du soir à l'université d'État de Californie à Los Angeles. Il est ensuite embauché comme son père dans une aciérie, mais poursuit ses études à mi-temps. Il décroche finalement son diplôme en littérature en 1960, mais renonce à la profession d'enseignant qu'il avait envisagées pour entrer dans le corps de police de la ville de Los Angeles, où il fait carrière jusqu'en 1974.
Il amorce sa carrière d'écrivain en 1971 avec la publication du roman Les Nouveaux Centurions (The New Centurions, 1971), un best-seller qui « relate la carrière de trois policiers de Los Angeles, Sergio Duran, Gus Plebesly et Roy Fehler, de leur entrée à l'école de police en 1960 jusqu'aux émeutes de Watts en 1965 (auxquelles Wambaugh a été confronté) ».
Patrouilles de nuit (The Choirboys, 1975) offre le récit plus humoristique, mais non moins saisissant de réalisme, de dix policiers affectés aux patrouilles de nuit. L'humour, de plus en plus grinçant, dessine un portrait accablant du métier de patrouilleurs et s'achève sur la note tragique du meurtre d'un homosexuel par l'un des policiers.
Avec Le Mort et le Survivant (The Onions Fields, 1973), l'auteur signe le premier d'une série de romans documentaires fondés sur des faits divers réels.
Joseph Waubaugh a également été scénariste, notamment du film The Black Marble, réalisé par Harold Becker en 1980, adaptation de son roman Un chien dans un jeu de flics, qui lui vaut l'Edgar du meilleur scénario en 1981.
Selon James Ellroy, Joseph Wambaugh est sans doute l'écrivain le plus important de ces trente dernières années en matière de roman noir, transférant « l'icône de dur à cuire du détective privé sur le flic. Il a rendu son réalisme au roman noir ».
Œuvre
Romans
Série Hollywood Station
Autres romans
Romans documentaires
Filmographie
Romans adaptés au cinéma
Scénariste
Acteur
- 1975 : The Blue Knight (TV) : Desk Sergeant
- 1993 : Fugitive Nights: Danger in the Desert (TV).
Producteur
- 1992 : From the Files of Joseph Wambaugh: A Jury of One (TV).
Récompenses et nominations
Récompenses
- Prix Edgar-Allan-Poe du meilleur scénario pour The Black Marble en 1981
- Grand Master Award 2004
Notes et références
Sources
- Claude Mesplède, Dictionnaire des littératures policières, vol. 2 : J - Z, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », , 1086 p. (ISBN 978-2-910-68645-1, OCLC 315873361), p. 997-999.
- Numéro spécial de la revue française Hard-Boiled Dicks (no 16). Disponible sur le site roger-martin.net et sur le site bibliosurf)
Liens externes
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